Pour continuer à produire de l’énergie de manière rentable, les exploitants d’installations éoliennes n’avaient jusqu’à présent que la possibilité d’investir dans un repowering après l’expiration de la prime EEG. Grâce au concept développé par Windkraftmining GmbH, les anciennes installations existantes bénéficient désormais d’une utilisation ultérieure – avec des chances de rendement nettement plus élevées, allant actuellement jusqu’à 10 cents/kWh et plus.
Vingt ans après l’installation d’une éolienne, les subventions accordées en vertu de la loi sur les énergies renouvelables, et donc la base de son exploitation économique, arrivent à échéance. Pourtant, une telle installation est loin d’avoir atteint sa durée de vie, même grâce à un entretien régulier.

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En raison d’une offre excédentaire dans les réseaux électriques, les éoliennes doivent de plus en plus souvent être déconnectées du réseau et sont à l’arrêt. En 2017, les centrales électriques allemandes ont produit 3 700 gigawattheures d’énergie excédentaire, dont 3 500 gigawattheures d’énergie éolienne. Cette énergie excédentaire, que chaque client de l’électricité subventionne en outre par la loi sur les énergies renouvelables, ne peut pas encore être stockée efficacement. Dans le cas du procédé courant Power-to-Gas, dans lequel l’électricité éolienne est utilisée pour produire de l’hydrogène qui est ensuite retransformé en électricité en cas de besoin, le taux d’efficacité est faible, de l’ordre de 40%.
Afin d’utiliser les installations qui ne sont plus rentables du point de vue de la loi sur les énergies renouvelables ainsi que l’énergie excédentaire à un prix avantageux, Windkraftmining GmbH propose aux exploitants d’installations de pratiquer le minage écologique de crypto-monnaies avec l’électricité produite par leurs éoliennes. « La numérisation est l’avenir de notre économie », explique le directeur général Michael Schützenhofer. « Les industries clés comme l’industrie automobile ou le secteur financier ne sont pas les seules à être déjà entrées dans l’Internet 4.0. Pour leurs activités commerciales, elles ont besoin de puissance informatique. Celle-ci n’est plus centralisée dans de grands centres de calcul, mais décentralisée dans ce que l’on appelle la blockchain. L’exécution d’opérations de calcul dans la technologie de la chaîne de blocs permet de générer des cryptomonnaies, le processus est appelé « minage » ou « extraction ». La monnaie la plus connue est le bitcoin. La puissance de calcul est la fortune de l’avenir : alors que la valeur de l’argent était autrefois couverte par le stock d’or, la valeur des crypto-monnaies est aujourd’hui couverte par la puissance de calcul.
Les exploitants d’installations profitent doublement d’un investissement dans des calculateurs : ils reçoivent le produit de la vente de la puissance de calcul en crypto-monnaie et peuvent en outre profiter d’une augmentation du cours, qui peut être observée à long terme ».
Avec l’énergie éolienne dans la blockchain, la numérisation devient écologique
Avec Windkraftmining GmbH comme partenaire, les exploitants d’éoliennes ont la possibilité d’acheter le matériel de minage ou de le louer. Selon la valeur cryptographique actuelle, l’achat du matériel est déjà amorti au bout de 15 à 16 mois. De plus, les exploitants peuvent vendre les appareils après leur utilisation dans leur propre éolienne. La demande de cartes graphiques d’occasion est croissante.
Windkraftmining GmbH se charge de l’installation des ordinateurs, du raccordement et de la maintenance. Une connexion supplémentaire à un réseau informatique n’est pas nécessaire. « L’infrastructure pour les ordinateurs est déjà présente sur chaque éolienne », explique Schützenhofer. « Le fonctionnement des installations existantes est aujourd’hui déjà surveillé par le procédé de Smart-Monitoring, elles sont reliées entre elles. Pour la puissance de calcul, la puissance de ligne disponible jusqu’à présent est en tout cas suffisante ».
L’aspect fiscal est également intéressant pour les exploitants. L’investissement des appareils de minage est déductible de la même manière que l’achat d’un ordinateur. Si les revenus en crypto-monnaie sont conservés pendant un an, ils sont exonérés d’impôt en toute légalité. S’ils sont échangés contre des monnaies réelles, les revenus sont soumis à l’impôt normal. D’un point de vue écologique, il est également judicieux de continuer à exploiter une éolienne. Jusqu’à présent, seuls 80 à 90% des composants peuvent être réutilisés dans le cadre du recyclage. « De plus, la blockchain n’est pas une vision d’avenir, elle est déjà là. Et elle consomme de l’électricité que les éoliennes peuvent fournir de manière écologique », explique Schützenhofer.
La société Windkraftmining GmbH, dont le siège est à Norderstedt, a été fondée en 2017. Le développement du concept ainsi que la technologie sont arrivés à maturité, des contrats de livraison avec les fabricants de mineurs garantissent aux exploitants d’éoliennes un accès immédiat à la technologie blockchain.
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